La fabrique des idées

Je donne un cours d’anglais. Mon élève, un jeune garçon d’une douzaine d’années, termine péniblement un exercice tandis que je regarde, comme toujours, le ciel par la fenêtre.

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Inspirée par le grand air, une idée germe dans mon esprit. Je me tourne vers mon élève :

-  Ca te dirait qu’au prochain cours on prenne les vélos pour faire une balade ?

Son regard s’allume instantanément. Je continue :

-  Et on parlera anglais. On parlera pas tout le temps puisqu’on fera du vélo, mais quand on parlera ce sera en anglais.

Devant le sourire plein d’envie de mon élève, le principe prend forme et tous les cours du printemps se dessinent maintenant sous nos yeux comme de gigantesques balades anglaises à travers la ville :

-  Allez, pour la semaine prochaine pense à des endroits dans Paris que t’aurais envie d’aller découvrir, on va aller voir ça.

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C’était mon rêve, cette nuit. Qui me fait songer à un cours bien différent, un cours de maths que je donnais il y a près de 15 ans à un jeune garçon, d’une douzaine d’années lui aussi, le fils d’un copain.

Ce cours-là a bien eu lieu, et reste pour moi un gros remords.

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Ce jeune garçon avait beaucoup de mal avec les maths. J’avais déjà donné des cours de maths dans le passé qui avaient donné de très bons résultats, donc je m’étais proposée de l’aider.

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Pendant ce fameux cours qui me reste en tête, on reparla d’un petit bouquin d’apprentissage que je lui avait donné la semaine précédente, et il m’indiqua qu’il avait envie de comprendre les vectorisations. Très bien, très bien… mais dans le programme, il y a de la géométrie d’abord. On fait la géométrie, puis on viendra aux vectorisations.

Le regard de mon élève s’est éteint instantanément.

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Il devint un véritable boulet, on n’avançait pas sur la géométrie et bientôt j’arrêtais de lui donner des cours qui ne servaient à rien. On n’en ai jamais venu aux vectorisations.

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Aujourd’hui je pense tout à fait autrement. Et je travaille et malaxe mon esprit pour m’éloigner encore de mes anciens réflexes.

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Cette méthode d’apprentissage, qui veut qu’on suive un programme tout tracé sans se soucier le moins du monde des envies de l’élève, n’est pas complètement nulle puisqu’elle a donné des résultats aussi. C’était l’histoire de mon parcours dans le système scolaire, et du coup j’ai reproduit ce à quoi j’étais habituée et qui avait marché avec moi sans encombres.

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Il est juste beaucoup plus intelligent, et agréable, de partir des envies de l’élève. La motivation est magique, elle démultiplie nos capacités d’apprentissage et notre efficacité. Son absence, ou la négation de l’envie comme pendant ce cours où je fus particulièrement idiote, peut au contraire générer un blocage total, et l’élève devient hermétique à tout apport de connaissances.

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Il en va de même dans la vie courante, dans des projets personnels comme professionnels, à partir du moment où il nous est donné d’organiser notre propre travail.

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Soit on suit un chemin préétabli, de A vers B vers C jusqu’à Z, en ayant la fierté de se coltiner les passages assommants et pénibles, et on se rassure avec l’idée qu’on maîtrise tout, qu’on connait tout, qu’on a étudié tous les cas de figure sans exceptions…

Soit on prend des chemins de traverse en suivant nos envies ou nos besoins immédiats, au risque de ne pas avoir une vue d’ensemble – et de ne pas avoir le sentiment de tout maîtriser – mais au bénéfice d’un apprentissage ou d’une avancée rapide dans nos projets.

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La première option, si on a le temps, n’est pas nulle : j’ai commencé mon apprentissage de mon logiciel de prédilection, After Effects, en épluchant un gros bouquin d’apprentissage de A à Z et en faisant scrupuleusement tous ses exercices. J’était très motivée il est vrai, donc je me suis souvenu. Mais je me suis coltinée les passages techniques horriblement assommants dans le fil du livre, et ce premier apprentissage a servi de fondement solide sur toute l’envergure du logiciel, fondement sur lequel je construis actuellement avec la pratique.

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A contrario, j’ai entamé un apprentissage de Première -montage vidéo- de la même manière, mais les premiers chapitres techniques et abstraits pour moi, ainsi que des problèmes basiques qui m’ont fait arracher les cheveux trop longtemps, m’ont totalement dégoûtée du montage vidéo pendant 2 années.

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Vous me direz que le 1er bouquin était exceptionnel, tandis que le 2^nd était pourri ! Oui, mais c’est bien la preuve qu’il ne faut pas s’en remettre aveuglément aux bouquins !

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Cette méthode linéaire est pour moi « très 20ème siècle ».

Elle se manifeste aussi dans la lecture d’un livre : soit on s’astreint à le lire du premier chapitre au dernier, dans l’ordre préétabli et même si on trouve des passages barbants, et jusqu’au bout, soit on prend des libertés par rapport à cet ordre préétabli pour chercher à la fois le plaisir et l’efficacité.

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Il est pour le moins paradoxal de s’obliger à lire dans un roman les passages qui nous emmerdent, alors qu’on est sensé lire ce roman pour le plaisir !

C’est pourtant ce que j’ai fait pendant des années. Et actuellement encore, sauter des passages et des chapitres me coûte, il faut que je quitte mon esprit reptilien qui suit le cours des choses et que je modifie très volontairement ce cours des choses.

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On peut également relier cette méthode 20ème siècle au sens du détail, qui a souvent le défaut de tomber dans le perfectionnisme : soit vous êtes dévorés par votre besoin de ne rien laisser au hasard, d’avoir étudié toutes les possibilités sans exceptions, auquel cas vous faites un travail de fond qui peut avoir son utilité, mais qui vous éloigne de l’efficacité immédiate et risque de vous embrumer l’esprit – ce qui aura pour conséquence de rendre difficile la vue d’ensemble que votre esprit total(itaire ?) appelle de vos voeux… , Soit vous adoptez ce que j’appelle la méthode 21ème siècle, basée sur l’envie, le plaisir, la souplesse et l’efficacité immédiate, et vous allez droit vers ce que vous avez VRAIMENT envie de faire, ou besoin de faire immédiatement.

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Dans ce cas de figure, l’objectif est premier, il reste en permanence présent à l’esprit, et la vue d’ensemble est préservée. Certes il ne s’agit pas là de la vue d’ensemble de tout un bloc de connaissance (comme le logiciel par ex.) ou de l’ensemble d’un projet : c’est la vue d’ensemble du chemin qui est préservé, du chemin construit par l’objectif – envie ou efficacité – qu’on a en ligne de mire. Ce a quoi on donne de la valeur est différent.

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Il me semble que les 19ème et 20ème siècles se sont entièrement construits sur la 1ère logique, faite de contrainte, d’ordre/d’organisation préétablis, et son systématisme a quelque chose de totalitaire : le libre-arbitre n’y a pas sa place. Et la perception du temps était différente, on acceptait (et la société et son économie acceptaient) qu’on passe plus de temps sur quelque chose.

Ce 21ème siècle (je le fais commencer en 1990) se bâtit sur une logique différente. L’envie et le plaisir ne sont pas méprisés, au contraire. Souplesse versus rigidité. Et nous avons envie/besoin d’aller beaucoup plus vite. La valeur n’est plus placée au même endroit.

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Cette distinction des siècles vous paraît-elle tirée par les cheveux ? Il me semble qu’on est nombreux pourtant à avoir un pied dans l’un, un pied dans l’autre. Avec une vraie dichotomie entre les deux, que j’appelle le tournant du siècle… Pour ma part je préfère nettement la méthode 21ème, et je m’applique à la pratiquer, mais vers quoi nous mène-t-elle ? Quelles peuvent être les conséquences de son côté parcellaire ?

Les commentaires sont ouverts !

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(la photo : Installation éphémère dans la cour de l’école.
Utilisation d’un stock important de marrons après étude de certaines des oeuvres de Robert Smithson. )